¡Buen martes!
Se acabó el verano y el calendario vuelve a llenarse: la Liga IATI y la Liga Iberdrola arrancan el fin de semana del 19 y 20 de septiembre, la Hoofdklasse el 27, la Bundesliga el 18 y la liga belga el 20. La División de Honor B femenina y masculina en España se adelantan a todas y empiezan este sábado.
Pero la temporada de hockey ya está en marcha en un sitio: la liga universitaria estadounidense lleva unos días ya en marcha y hace unas horas dejó el primer resultado sorpresa de la temporada. Es una competición que no hemos contado nunca y que a partir de hoy vamos a seguir cada semana. ¡Empezamos por ahí!
La mejor liga sub-21 del mundo se juega en Estados Unidos y no se le hace mucho seguimiento desde aquí.
Si preguntas en un club español dónde se juega el mejor hockey del mundo, la respuesta será Países Bajos. Correcto. Si preguntas dónde se juega el mejor hockey entre jugadoras de 18 a 22 años, la respuesta honesta está en la costa este de Estados Unidos, y casi nadie en España la sigue.
La NCAA de hockey hierba tiene 83 equipos en su primera división, según el ranking oficial RPI de la propia NCAA. Todos femeninos: el hockey hierba universitario estadounidense no tiene competición masculina. Y están concentrados en una franja muy estrecha del país —Pensilvania, Nueva Inglaterra, Maryland, Virginia, Nueva Jersey, Nueva York—, lo que explica por qué un deporte que en EE.UU. mueve becas y estadios propios sigue siendo invisible fuera de esa franja.
Puedes ver el ranking completo aquí.
Lo primero que hay que entender es que la temporada dura diez semanas. El reglamento de la NCAA (bylaw 17.12.5.1) limita a 20 partidos el calendario de un equipo en el segmento en el que se disputa el campeonato. Una temporada entera de NCAA es aproximadamente media Liga Iberdrola. Arrancó el 28 de agosto y se acaba el 22 de noviembre, con la final en el Trager Stadium de Louisville, Kentucky. Todo pasa en diez semanas y media.
Lo segundo son las conferencias, y aquí es donde se pierde el aficionado europeo. Las universidades compiten agrupadas en conferencias —Big Ten, ACC, Ivy League, Big East, Patriot League, MAC y unas cuantas más—, pero la conferencia de hockey hierba de una universidad no tiene por qué ser la misma que la de su equipo de baloncesto o fútbol americano. Como muchas facultades no tienen suficientes rivales de su propia conferencia que jueguen a esto, se inscriben como miembros asociados en otra. Por eso Lock Haven, que en el resto de deportes es de segunda división, juega el hockey hierba en la Atlantic 10. No es una anomalía: es el funcionamiento normal.
Lo tercero es cómo se gana. Al torneo nacional entran 18 equipos: una decena de campeones de conferencia con plaza automática, y el resto por invitación de un comité. Ese comité mira varias cosas, y la principal es el RPI, un índice con una fórmula que conviene conocer porque explica el comportamiento de los grandes programas: el 25% de tu nota es tu propio porcentaje de victorias, el 50% el de tus rivales y el 25% el de los rivales de tus rivales. Tres cuartas partes de tu valoración dependen de contra quién juegas. De ahí que North Carolina o Northwestern se llenen el calendario de partidos imposibles en agosto: un 15-5 contra rivales duros vale más que un 19-1 contra rivales flojos.
Y hay una encuesta semanal que todo el mundo cita y que no decide nada. El Penn Monto/NFHCA Coaches Poll sale todos los martes con un top 20 votado por un entrenador por conferencia. La propia asociación de entrenadores avisa de que es independiente de la selección del campeonato y no pretende predecir el cuadro final. Es termómetro, no clasificación.
Esta temporada, además, estrenan norma. Hasta 2025, la prórroga en la NCAA se jugaba siete contra siete en dos periodos de diez minutos: la rareza más comentada del hockey universitario estadounidense. Desde 2026 se juega un único periodo de 15 minutos a once contra once, muerte súbita, y si sigue el empate, shoot-outs. Lo aprobó por unanimidad el comité de supervisión de la División I en febrero, con el argumento de reducir la carga física sobre las jugadoras. Su presidenta, Amy Densevich, lo justificó diciendo que así el partido se decide “mediante juego colectivo real”. Las divisiones II y III, de momento, siguen con el formato antiguo.
¿Y por qué debería importarle esto a un lector español? Por un dato de la propia NCAA: en su estudio sobre participación internacional, el 30% de las jugadoras de primer año de hockey hierba de División I eran extranjeras, frente al 12,8% del conjunto de la División I. Es decir, este deporte tiene más del doble de proporción internacional que la media del deporte universitario estadounidense. Neerlandesas, alemanas, inglesas, argentinas, australianas y neozelandesas. Es, en la práctica, un campeonato del mundo sub-21 encubierto que se juega todos los otoños.
Lo que no sabemos todavía y lo decimos es cuántas españolas hay jugando en la División I en USA. No existe una base de datos de nacionalidades en los rosters de la NCAA: hay que ir universidad por universidad. Ese trabajo lo hemos empezado esta semana y es lo que va a alimentar este bloque de aquí a noviembre.
De momento tenemos a: Raquel Hofmeister en Northwestern que se ha formado en el Taburiente de Gran Canaria. En Miami Ohio tenemos a tres jugadoras, Lucía Ventos (este será su cuarto año) formada en el Junior, Julia Fernández que se formó en el Egara al igual que Judit García Gregori. En Michigan State University está jugando como portera Lola Muñoz de Verger. Este año también juegan en Indiana Univesity Berta Sáenz de Santamaría, Inés García Prado (arranca su cuarto año) Gabriela Garayo y Celia Arroyo Cabezudo.
NCAA: la encuesta de hoy premia a la que se cayó primero.
La encuesta de entrenadores de esta mañana en Estados Unidos tiene una protagonista clara, y hace ocho días parecía imposible.
North Carolina empezó la temporada con un resultado adverso 0-2 frente a Michigan. Segunda en la pretemporada, perdió en la prórroga con Michigan el 28 de agosto y 3-2 con Iowa el 30. Era la primera vez desde 2021 que abría el curso con dos derrotas y en la encuesta de la semana 1 se desplomó del segundo al décimo puesto.
El domingo ganó a Princeton, la número 2. 0-0 tras los cuatro cuartos y tras la prórroga, la primera de la temporada con el nuevo formato de once contra once y 3-2 en los shoot-outs, con el lanzamiento decisivo de la novata Sofia Ferri en la quinta ronda. La portera Merritt Skubisz hizo cinco paradas en juego y detuvo los tres primeros lanzamientos de las Tigers. Princeton dominó el partido de principio a fin con 15 tiros por 9 y ocho penalties corner por dos y no le sirvió de nada. Crónica y datos: Chapelboro.
En la encuesta publicada hoy, North Carolina sube del 10 al 5 con un balance de 2-2, que es exactamente lo que explica cómo funciona esta liga: aquí no puntúa ganar mucho, puntúa a quién ganas. Princeton cae del 2 al 4 y Iowa, que fue quien tumbó a las Tar Heels, es ahora segunda con un 4-0.
El resto de la foto: manda Northwestern, bicampeona nacional, invicta y con los once votos de primer puesto. Harvard es tercera y no da becas deportivas —ninguna universidad de la Ivy League lo hace—. Y hay un dato que dice mucho de cómo se vota aquí: Stanford lleva un 4-0 y California un 3-0, y ninguno de los dos está en el top 20. Son los dos recién llegados a la ACC desde la costa oeste, y todavía no han jugado contra nadie que impresione a los entrenadores.
Un apunte que conecta con lo de arriba. Las dos jugadoras premiadas de Iowa en la jornada inaugural son Fréderique van Cleef, neerlandesa de Asten, y Reine van Hoof, belga de Lovaina. Van Cleef firmó dos goles y una asistencia en el fin de semana en que Iowa ganó a Wake Forest y a North Carolina, y se llevó el premio semanal de la NFHCA. Van Hoof marcó el gol de la victoria en la prórroga contra Wake Forest en su debut en la NCAA y fue elegida novata de la semana de la Big Ten. Es el 30% del que hablábamos antes, con nombres.
La próxima encuesta que sale el próximo martes 15 también la tendremos en cuenta.
España: dos semanas para el pistoletazo
El calendario oficial de la RFEH ya está publicado en el sistema de resultados, y estas son las fechas.
Liga IATI (masculina). Jornada 1 el domingo 20 de septiembre. El campeón abre en casa: Real Club de Campo–Sanse Complutense a las 13:30. Antes, RC Polo–FC Barcelona (12:30) y Junior–Atlètic Terrassa (13:00), dos partidos que en cualquier otra jornada serían titular. Completan Terrassa–Taburiente, Egara–Sardinero y RS Tenis–Carpesa.
Liga Iberdrola. Se reparte entre sábado y domingo. Atlètic Terrassa–CD Terrassa el sábado 19 a las 15:00 y Sardinero–RS Tenis a las 16:00; el domingo, Junior–Egara (11:00), Club de Campo–Taburiente (11:30), Real Sociedad–Sanse (12:00) y, sobre todo, Valencia CH–RC Polo a las 12:00 en Tarongers: el estreno del Valencia en la máxima categoría femenina, en casa y contra un grande. Ahí estaría nuestra cámara si tuviéramos una.
Y antes que ninguna, la División de Honor B femenina y masculina, que arranca el sábado 12. En el grupo 2, el Real Grupo de Cultura Covadonga abre el domingo 13 a las 15:00 en el campo del HC Sant Cugat. Es la categoría donde juega media cantera de este país y la que menos cobertura tiene. ¡Aquí la vas a tener!
(Los emparejamientos completos, en resultadoshockey.isquad.es.)
Europa: nombre nuevo en Países Bajos, campeón nuevo en Alemania.
· Países Bajos.
Empecemos por lo que cambia: la Hoofdklasse ya no se llama Tulp Hoofdklasse, sino Staatsloterij Hoofdklasse. La lotería estatal neerlandesa entró en mayo con un acuerdo de dos temporadas y con la intención declarada de llegar a Los Ángeles 2028; Tulp Keukens, que le había dado nombre seis temporadas, sigue como patrocinador secundario.
La liga arranca el domingo 27 de septiembre y el cartel de la primera jornada es Bloemendaal–Rotterdam: el campeón vigente abre visitando el campo más difícil. En femenino defiende título el Amsterdam, y la jornada trae un Den Bosch–Pinoké que en cualquier otro país sería la final.
Dos apuntes con acento español y uno que merece subrayarse: el SCHC, recién ascendido, ha fichado a dos jugadores de la liga española, Tijn Douglas y Roger Figa (según el listado de traspasos de hockey.nl). Y en el banquillo del Oranje-Rood masculino se sienta Ageeth Boomgaardt, la única mujer entrenando en la Hoofdklasse masculina esta temporada.
· Alemania.
La Bundesliga de campo arranca antes que nadie: viernes 18 de septiembre en masculino, sábado 19 en femenino. Llegan con dos campeones distintos a los de costumbre: el Hamburger Polo Club ganó en mayo su primer título de campo de la historia (4-0 al Uhlenhorst Mülheim en el Final4 de Bonn) y el Düsseldorfer HC se llevó el femenino al Mannheimer HC en shoot-outs. En el DHC juega la internacional española Clara Ycart.
· Bélgica.
La Belgian League arranca el domingo 20 de septiembre. Defienden título el Waterloo Ducks y La Gantoise.
· Inglaterra.
England Hockey no ha publicado todavía la fecha de la jornada 1 de la Premier Division más allá del Excel de su calendario centralizado. Lo que sí sabemos es quién manda: Old Georgians (donde juega Pablo Usoz) y Surbiton, campeones en mayo, y cuatro caras nuevas arriba: Teddington y Buckingham en femenino, Exeter y Bowdon en masculino.
· Australia.
La Hockey One arranca el 8 de octubre con dos novedades: pasa de siete a ocho franquicias —debutan los Melbourne Cobras— y por primera vez el calendario no tiene jornadas de descanso. Campeones vigentes: HC Melbourne en masculino y Perth Thundersticks en femenino. Se ve fuera de Australia con el Hockey One Global Pass.
· Nueva Zelanda.
Una aclaración de nombres, porque nosotros mismos lo habíamos apuntado mal: la competición nacional por asociaciones ya no es la “NHL” neozelandesa sino el Ford National Hockey Championship, y se juega esta misma semana, del 13 al 19 de septiembre en Wellington. Aparte existe la Premier Hockey League, de cuatro franquicias, que suele jugarse en noviembre y de la que aún no hay fechas para 2026.
· India.
La próxima Hockey India League tampoco se llama como esperábamos: es la Hero Hockey India League 2027 y se disputa en enero. La subasta de jugadores es este mes. Y hay dato que nos toca: España figura entre las nacionalidades elegibles, tanto en el cuadro masculino como en el femenino.
· Argentina.
Las campeonas del mundo no descansan: Los Juegos Suramericanos se juegan del 13 al 22 de septiembre en Santa Fe y Las Leonas debutan el 14 ante Paraguay con siete campeonas mundialistas en la lista.
· EuroHockey.
La EuroHockey ha reformado la EHL y el cambio ya se nota este otoño: el viejo KO16 masculino desaparece y lo sustituye el ROUND1, doce equipos repartidos en cuatro grupos de tres. Se juega del 9 al 11 de octubre en Eindhoven, en casa del Oranje-Rood, y ahí estará el RC Polo. España tiene dos plazas masculinas y dos femeninas esta temporada; el resto de clubes todavía no está publicado.
· Pro League. Vuelve en diciembre y pasa por Valencia
La noticia grande no es de clubes. La FIH ha publicado el calendario de la Pro League 2026-27: arranca el 8 de diciembre en Argentina y la segunda ventana, del 14 al 22 de diciembre, se juega en Valencia. España acoge una sede completa de la mejor competición de selecciones del mundo cuatro meses después de ser subcampeona mundial. Los partidos concretos aún no están publicados. Vuelven a la competición India en femenino y Francia en masculino.
Lo que mirar y a lo que estar atento en estos días de septiembre.
Sábado 12 y domingo 13 · Arranca la División de Honor B femenina · El Grupo abre el domingo a las 15:00 en Sant Cugat.
Del domingo 13 al sábado 19 · Ford National Hockey Championship, Wellington · El campeonato doméstico neozelandés, retransmitido en HockeyTV.
Del domingo 13 al martes 22 · Juegos Suramericanos, Santa Fe · Las Leonas campeonas del mundo debutan el lunes 14 ante Paraguay.
Viernes 18 y sábado 19 · Arranca la Bundesliga de campo · Primera piedra del curso europeo.
Martes 15 · Encuesta NFHCA semana 3 en Estados Unidos · La primera con partidos de conferencia por medio.
Hace una semana contábamos que Luis Calzado había sido elegido mejor portero del Mundial. Lo que no contamos es que lo teníamos grabado desde antes.
El episodio 29 de Penalty Stroke es una conversación de 41 minutos con él, publicada el 17 de enero de 2025. Entonces era el portero del Real Club de Polo, acababa de vivir sus primeros Juegos en París y todavía no se había ido a Países Bajos. Después ficharía por el Kampong, donde llegó nada menos que para sustituir a David Harte. Diecinueve meses después de aquella grabación, el mejor portero de un Mundial es él.
Marta le preguntó por la evolución del puesto de portero, por la especialización en los entrenamientos y por cómo deberían afrontar los más pequeños un rol tan expuesto. Esa parte de la conversación se escucha distinta ahora.
Y hay un dato que él contó en el episodio y que casi nadie sabe. Su abuelo, Juan Ángel Calzado de Castro, ganó el bronce en Roma 1960: el primer metal olímpico del hockey español. Y años después, entre 1996 y 2001, presidió la Federación Internacional de Hockey.
Es decir: el premio a mejor portero del Mundial 2026 se lo ha dado la federación que dirigió su abuelo.
Escúchalo aquí: Penalty Stroke · EP 29 — Luis Calzado
Una nueva temporada. Empieza el colegio, empieza la universidad. Todo vuelve a la rutina… a la normalidad.
Esta es la primera edición del curso nuevo y trae una promesa concreta: vamos a seguir la NCAA cada semana hasta la final del 22 de noviembre, con el poll de los martes, los resultados que importen y los nombres de las jugadoras europeas y españolas que están jugando en Estados Unidos.
Y ahí necesitamos ayuda. ¿Conoces a alguna jugadora española/europea que esté jugando ahora mismo en una universidad estadounidense? ¿O a alguna que lo hiciera hace unos años? Respóndenos a este correo con el nombre. No hay ninguna base de datos que recoja esto y la única manera de construirla es preguntando e investigando.
Hasta el próximo lunes,
Luisma y Marta
Muy bien explicado el pequeño monstruito de la NCAA 👏🏻